Ночная вахта службы дальнего обнаружения не самое приятное  время. И все из-за того, что в это время производится основная масса расчетов и снимков слежения. Вычислительные сборки и кластеры просто закипают, персонал носится от терминала к терминалу, распечатки и таблицы с графиками пачками перетасовываются по столам и терминалам, антенны и телескопы переориентируются; одним словом – рабочая суматоха. Днем обычно аналитики и астрономы не спеша раглядывают небосвод, что с гражданских возьмешь.

Вот и сейчас суматоха ровным слоем покрыла операционный зал и все сектора вычислителей. И в этот момент один из операторов оптического наблюдения замер в нерешительности, зафиксировал монитор и помчался к монитору главного телескопа. Там за полутора метровым монитором, конечно, сидел другой оператор, но Танука весьма бесцеремонно оттолкнула его и, не садясь в кресло начала не вводить, а прямо вколачивать команды разворота в управляющие цепи главного телескопа. Соседи этого инцидента начали оборачиваться, но Танука только высказывалась про  медлительность поворотных двигателей телескопа, ей нужен был этот разворот, и она надеялась на то, что ошиблась.

Старший офицер вахты только удивленно посмотрел на это все поверх очередной диаграммы. Майор Нейтан Старк знал своих подчиненных достаточно хорошо, чтоб не удивляться тому, что иногда они носятся как ужаленные, частенько эта беготня помогала высмотреть еще на дальних дистанциях даже корабли Нетленных. Нетленные — одна из энергетических форм жизни и может поглощать все виды излучений, вот поэтому они очень тяжело распознаются.
Но Танука уже наводила резкость на что-то, что никто еще не мог опознать.

- Майор, гляньте на это! – незамедлительно доложилась Танука.
- Что за …? – спросил оператор радиотелескопа Боб, справа от главного телескопа, и начал наводить свое устройство по координатам главного телескопа.
- Давайте поглазеем боковыми станциями, - предложил Нейтан – авось, что и высмотрим, Алена!
- Уже задаю координаты, разворот через семь с половиной минут.
- Кто-то имеет идеи по поводу того, что это за ерундень? – спросил Нейтан, - любые хоть самые бредовые?

В следующий момент Боб придавлено крякнул и почти шепотом сказал:
- У меня эта хреновина выглядит тяжелее нейтронной звезды, да и с размером у нее не все понятно, то в одном кадре это только сто километров в диаметре, когда на другом больше полутора миллиардов.

После этих слов в операционном зале настала немая сцена.

И только майор не спешил останавливаться: «Чего стоим? Кого ждем? А ну бегом по местам и смотреть в оба, Танука, Боб транслируйте всем параметры этой ерундятины». И только после того как все терминалы получили данные, Нейтан обратился к Тануке:

- Как ты заметила это?
- Это начало изменять оптику звезд, причем не природным способами.
- Очень любопытно.
- Эта ерундовина что-то среднее между прозрачным материалом и полностью черным объектом, вот так ее и «стало видно».
- Алена! Что там с боковыми станциями?
- Такое впечатление, что данные по телеметрии не просто сошли с ума, а даже сбежали или спрыгнули.
- В смысле?
- Показывают разброс, как и на радиотелескопе, на оптике вообще бред сивой лошади.
- Давай-ка свиснем небольшую тревогу штабу и дневной смене, пусть тоже затылки почешут, а еще будет совсем не лишним по дальним патрулям ориентировку передать.
- Уже сделано.